「NINTENDO64のテストカートリッジ」に記録されていたデータが読み取られインターネットアーカイブで公開される

任天堂が1996年に発売したゲーム機・NINTENDO64のテストカートリッジに記録されていたデータを、NINTENDO64のシステムに詳しいハッカーのZoinkity氏が読み取って、ゲームの歴史や貴重な資料をまとめている団体のGaming Alexandraに寄贈しました。テストカートリッジから読み取られたデータは、インターネット上のさまざまな情報を収集しているインターネットアーカイブで公開されています。

Nintendo 64 Test Cart ROM – Gaming Alexandria
https://www.gamingalexandria.com/wp/2023/07/nintendo-64-test-cart-rom/

NINTENDO64のテストカートリッジは、顧客から修理のために送られてきたNINTENDO64をテストするため、カスタマーサービスセンターの技術者などが使用したカートリッジです。1個あたりの販売価格は500ドル(約7万円)とかなり高かったそうで、NINTENDO64の修理需要が減ると任天堂に送り返されたため、中古市場にもなかなか出回らないとのこと。

NINTENDO64のテストカートリッジがどういうものなのかについて解説した動画が、YouTubeに投稿されています。

Nintendo 64 Test Cartridge - ULTRA RARE - Full Tutorial - YouTube

男性が手に持っているのが、NINTENDO64のテストカートリッジです。形状は普通のNINTENDO64のゲームカートリッジと同じで、真ん中にはラベルまで付いています。

通常のゲームカートリッジと違う点としては、ラベルの横に小さなライトが存在することが挙げられます。コンソールやコントローラーに不具合があった場合、このライトが点灯して知らせてくれるとのこと。

また、上部には通常のカートリッジにはないJTAGポートがあります。テストカートリッジに何らかの問題がある場合、このポートを介して再プログラミングできるようになっています。

実際にテストカートリッジをNINTENDO64に挿入してみると、このように奇妙な画面が表示されます。これは誤作動ではなく、画面上のさまざまな色の比率をテストするための正常な動作だとのこと。

しばらくすると、オープニング画面が表示されました。テスト用であればもっと簡素でも問題ないはずで、任天堂の遊び心が垣間見えます。

テストプログラムのメニューはこんな感じ。

オーディオのテスト

コントローラーのテスト

画面の映り具合のテストなど、さまざまなテストを実行することが可能です。

Zoinkity氏は、CICチップと呼ばれるセキュリティチップに絶縁性のテープを貼り付けることでプロテクトを回避し、テストカートリッジの起動中に専用磁気ディスクドライブの64DDの開発ユニットを起動してデータを読み取ることに成功したとのこと。部分的なデータは2016年の時点で別のハッカーが読み取っていましたが、今回読み取ったデータはこれまで読み取れなかった部分まで含んでおり、より完全に近いとZoinkity氏は述べています。

NINTENDO64のテストカートリッジのデータは、以下のページからダウンロードすることが可能です。

Nintendo 64 Test Cart Dump ROM : Nintendo : Free Download, Borrow, and Streaming : Internet Archive
https://archive.org/details/n64_testcart